Нелегко подыскать более выносливый кустарник, особенно для холодных регионов. Ее плоды невероятно полезны. Они содержат сахара, пектины, каротин, кислоты, йод, витамины C и B. Ирга будет украшением сада в любое время года, являясь отличным медоносом и подвоем для карликовых груш, яблонь.
Родиной этого вида являются южная Европа, Северный Кавказ и Крым. В культуре, ирга с 16-го века, на сегодняшний день она очень распространена благодаря своей засухо – и морозоустойчивости. Выращивают чаще канадскую и обыкновенную иргу. Растение можно посадить в любом неудобном месте, главное - хорошо освещенном.
Ирга – это кустарник 2,5-3м высотой, с широкой, раскидистой кроной. Культура самоплодная, для опыления и завязывания плодов ей не нужен другой «сородич». Высаживать можно осенью (весной - в очень ранние сроки) на расстоянии 3-4м от других растений. Благодаря глубоким корням, растет отлично как на черноземах, так и на супесях, но близкие грунтовые воды не переносит.
Сажают иргу одно – или двухлетними саженцами, как и другие кустарники, в хорошо заправленную, подготовленную яму. Корневую шейку не углубляют. После посадки, необходимы полив и мульчирование.
Размножают семенами, прививкой черенка, отводками, либо корневой порослью. Следует помнить, что семенами размножают виды ирги, а вот сортовые растения – только вегетативно. В случае посадки порослью, саженец углубляют в грунт на 7 см. Вслед высадке, нужно укоротить надземную часть (оставить 4-5 почек).
Спелые ягоды ирги можно пустить на семена. Для этого семечки выбирают из плодов и высаживают на грядке, на глубину до 2 см (июль/август). Лучше садить побольше семян, т. к. всхожесть у них небольшая, около 30%.
Она не нуждается в рыхлении приствольного круга, постоянном поливе (только в период наливания плодов). Кустарник очень устойчив к болезням и вредителям. Растение легко переносит без укрытия малоснежные зимы при – 40 °C и затяжные весенние заморозки.
Если посадочная яма была заправлена хорошо, удобрения понадобятся только на третий год. С третьего года, осенью, под иргу заправляются фосфорно – калийные удобрения, а весной подкармливают азотом. Хорошо растение отзывается и на органические жидкие подкормки с весны, до середины лета.
Ирга может обойтись без обрезки, но этот прием увеличивает урожайность. Удаляют сухие, устаревшие ветви. Ежегодно вырезают также корневую поросль, не трогая два наилучших порослевых побега. Кустарник может жить до 50-70 лет, но при ухудшении плодоношения взрослого растения, его омолаживают, обрезая на пень и оставляя 20-40 см над землей.
Ирга начинает плодоносить в возрасте пяти лет. Ягоды созревают в августе. Их употребляют свежими или в засушенном виде. Из свежесобранных ягод сложно получить сок, но, если они пролежат неделю или чуть больше, можно будет уже отжать порядка 70% жидкости. Из плодов приготавливают варенье, пастилу, желе, высококачественное, приятного вкуса, вино.